هل هناك معدن أخف من الماء ؟!

إن العديد من الأدوات المعدنية , من البرونز القديم إلى الآلات الكبيرة فى المصانع الحديثة ,والطلقات , مصنوعة من المعادن المتينة والثقيلة .هل يوجد مواد معدنية خفيفة ؟
فى الحقيقة , نعم .إن العديد من من المعادن "خفيفة" , مثل سبائك الألومنيوم وسبائك التيتانيوم المستخدمة فى تصنيع المركبات الفضائية والطائرات والأقمار الإصطناعية , وكذلك سبائك الماغنسيوم المستخدمة فى تصنيع الهواتف النقالة وأغلفة الحواسيب المحمولة .يطلق عليها سبائك خفيفة ,وهى سبائك من مواد ذات كثافة منخفضة نسيبا . عادة,تكون كثافة الماء حوالى 1 جرام لكل سنتيمتر مكعب زحتى الماغنسيوم الخفيف للغاية كثافته 1.7 ج\سم3 . وهو أثقل من الماء . فهل هناك معدن أخف من الماء ؟!
هناك تقريبا مئة معدن فى الجدول الدورى , وثلاثة منها تتمتع بكثافة أقل من الماء , وهى الليثيوم والصوديوم والبوتاسيوم . إن كثافة الصوديوم 0.97 ج\سم3 تقريبا , وكثافة البوتاسيوم حوالى 0.86 ج\سم3 , و كثافة الليثيوم 0.53 ج\سم3 , وهى أقل من كثافة الماء بكثير , وتساوى تقريبا خمس كثافة الألومنيوم الذي يعد ملك المعادن الخفيفة . وإذا رميت هذه المعادن الثلاثة في الماء , فهى لن تغرق ولكن نظرا لطبيعتها النشطة جدا ستتفاعل بشدة مع الماء . وفى المختبر يخزن الصوديوم والبوتاسيوم فى الكيروسين لأن كثافته 0.8 ج\سم3 و حيث تغرق فيه وذلك بهدف عزلهما عن الهواء , بينما يخزن الليثيوم فى الكيروسين الصلب لأنه خفيف جدا ويطوف على سطح الكيروسين السائل .
* يمكن لليثيوم أن يعوم على سطح الكيروسين , بينما الصوديوم والبوتاسيوم أكثر كثافة ويغرقان فيه .